Un plateau de reines au pied du mur
18 avril 2025 - 11:30
La 28e édition de la Flèche Wallonne Femmes réunira mercredi 23 avril les meilleures grimpeuses du monde. Les six premières du Tour de France Femmes avec Zwift 2024 seront de la partie, à l'image de la tenante du titre Kasia Niewiadoma, également lauréate l'an passé au Mur de Huy.
Les trois précédentes vainqueures de l'épreuve sont également annoncées : Demi Vollering (2023), Marta Cavalli (2022) et la revenante Anna van der Breggen (2015-2021), qui sera épaulée de la championne du monde Lotte Kopecky.
Elisa Longo Borghini, Ashleigh Moolman, Gaia Realini et Liane Lippert mèneront une cohorte d'outsiders bien décidées à inscrire leur nom au palmarès de la classique belge.
À cinq jours de la 28e édition de la Flèche Wallonne Femmes, l'indécision est de mise en ce qui concerne l’accession au trône sur les hauteurs de Huy. Les quatre dernières lauréates seront au rendez-vous : Kasia Niewiadoma (2024), Demi Vollering (2023), Marta Cavalli (2022) et Anna van der Breggen, signant son grand retour sur l’épreuve dont elle est la reine absolue. La Néerlandaise avait fait du Mur une forteresse imprenable entre 2015 et 2021, sept succès de rang qui en font la recordwoman, épreuve féminine et masculine confondues.
Après trois saisons à l'écart du peloton (mais pas du cyclisme puisqu'elle officiait en tant que directrice sportive chez SD Worx-Protime), la grimpeuse de 35 ans est sortie de sa retraite cette année. Un come-back déjà réussi puisqu'elle fut la seule, en début de saison, à pouvoir accompagner Demi Vollering, qu'elle a entraîné ces trois dernières saisons, dans les longues ascensions. Particulièrement savoureux aux Strade Bianche, le duel entre la maîtresse des lieux et son ancienne discipline promet des étincelles.
Si Demi Vollering (FDJ-Suez) s'avance avec une véritable armada à ses côtés - Elise Chabbey (9e en 2023), Evita Muzic (4e l'an passé et 5e en 2023) et Juliette Labous (6e en 2021), impressionnante aux Strade Bianche (4e), peuvent toutes croire au podium - Anna van der Breggen (SD Worx-Protime) sera épaulée de Lotte Kopecky. La triple lauréate du Tour des Flandres et double championne du monde n'a découvert l'épreuve que l'an passé (14e). Mais ses progrès en montagne la hissent très haut dans la liste des favorites. Vingt-six ans après Cindy Pieters (3e), sera-t-elle la deuxième Belge à monter sur le podium ?
Comme toujours, le rendez-vous est courtisé par les meilleures grimpeuses de la planète. On retrouvera ainsi les six premières du Tour de France Femmes avec Zwift 2024 : Kasia Niewiadoma, Demi Vollering, Pauliena Rooijakkers, Evita Muzic, Gaia Realini et Cédrine Kerbaol. L'an passé, quatre mois avant son triomphe en jaune, Kasia Niewiadoma (Canyon//SRAM zondacrypto) avait renoué avec la victoire à l'occasion de la Flèche Wallonne Femmes. Doubler la mise serait donc pour la Polonaise un heureux présage. Sa forme est grandissante (4e du Tour des Flandres) et son équipe particulièrement solide, Cecilie Uttrup Ludwig (2e en 2020) ayant renforcé à l'intersaison sa garde rapprochée.
Mais ce pourrait être enfin l'année d'Elisa Longo Borghini (UAE Team ADQ) ou d'Ashleigh Moolman (AG Insurance-Soudal Team). Douze ans après avoir partagé leur premier podium (2e place pour l'Italienne, 3e pour la Sud-Africaine), les deux femmes n'ont encore jamais triomphé à Huy malgré une régularité stupéfiante. Moolman-Pasio compte onze top 6 (en 14 participations) et Longo Borghini quatre podiums. Respectivement 5e et 3e l'an dernier, elles ne convoitent cette fois qu'une seule et même place. À l'instar de Gaia Realini (Lidl-Trek, 3e en 2023), Liane Lippert (Movistar, 2e en 2023) et de toutes les autres reines en route vers le Mur.
24 équipes, les principales engagées
Allemagne
Canyon//SRAM zondacrypto : Kasia Niewiadoma (Pol), Neve Bradbury (Aus), Antonia Niedermaier (Ger), Cecilie Uttrup Ludwig (Den)
Ceratizit Pro Cycling Team : Dilyxine Miermont (Fra), Sandra Alonso (Esp)
Australie
Liv-AlUla-Jayco : Silke Smulders (Ned), Monica Trinca Colonel (Ita)
Belgique
AG Insurance - Soudal Team : Ashleigh Moolman (Rsa), Kim Le Court de Billot (Mri)
DD Group Pro Cycling Team : Chloe Desmet (Bel)
Fenix-Deceuninck : Puck Pieterse (Ned), Pauliena Rooijakkers (Ned), Yara Kastelijn (Ned)
Lotto Ladies : Maureen Arens (Ned)
Émirats arabes unis
UAE Team ADQ : Elisa Longo Borghini, Erica Magnaldi (Ita), Dominika Wlodarczyk (Pol), Maeva Squiban (Fra)
Espagne
Laboral Kutxa-Fundación Euskadi : Ane Santesteban, Usoa Ostoloza (Esp)
Movistar Team : Liane Luppert (Ger), Cat Ferguson (Gbr), Marlen Reusser (Sui)
États-Unis
EF Education-Oatly : Noemi Ruegg (Sui), Cédrine Kerbaol (Fra), Veronica Ewers (Usa)
Lidl-Trek : Niamh Fisher-Black (Nzl), Riejanne Markus, Shirin van Anrooij (Hol), Elizabeth Deignan (Gbr), Gaia Realini (Ita), Amanda Spratt (Aus)
France
Arkéa-B&B Hotels Woman : Valentine Cavallar (Aut), Lotte Claes (Bel)
FDJ-Suez : Demi Vollering (Ned), Elise Chabbey (Sui), Juliette Labous, Evita Muzic (Fra)
Cofidis Women Team : Nikola Noskova (Cze), Julie Bego (Fra)
St Michel-Preference Home-Auber 93 : Lucie Fityus (Aus) Winspace Orange Seal : Karolina Perekitko (Pol)
Norvège
Team Coop-Repsol : India Grangier (Fra)
Uno-X Mobility : Mie Bjorndal Ottestad, Katrine Aalerud (Nor)
Pays-Bas
Team SD Worx-Protime : Lotte Kopecky (Bel), Anna van der Breggen (Ned), Femke Gerritse (Ned)
Team Picnic PostNL : Marta Cavalli (Ita), Pfeiffer Georgi (Gbr), Eleonora Ciabocco (Ita)
Team Visma-Lease a Bike : Marion Bunel (Fra), Rosita Reijnhout (Ned), Viktoria Chladonova (Svk)
Volkerwessels Cycling Team : Bodine Vollering (Hol), Eline Jansen (Ned), Anne Knijnenburg (Ned)
Suisse
Roland : Morgane Coston (Fra)